Die voestalpine ist nicht nur Technologieführer bei anspruchsvollen Stahlprodukten, sondern zählt auch zu den führenden Unternehmen der Branche bei Energieeffizienz und Umweltverträglichkeit. Welche Rolle spielt die energieintensive Industrie bei einer nachhaltigen Gestaltung der Zukunft?
Über ihre Produkte und Werkstoffe leistet die voestalpine einen wesentlichen Beitrag zur Nachhaltigkeit. Höchstfeste Stähle für Leichtbau von Fahrzeugen oder Elektrobandpakete für höchst effiziente Elektromotoren sind dafür einzelne Beispiele. Die Stahlindustrie gehört prozessbedingt zu den größten CO2-Emittenten und Energieverbrauchern. Deshalb arbeiten wir intensiv an neuen, nachhaltigen Konzepten in Kooperation mit der Energiewirtschaft und tragen so selbst zu langfristigen Lösungen bei. Die vielversprechendsten Entwicklungspfade sind der Transfer von fossilen Energieträgern wie Kohle zu Strom bzw. Wasserstoff aus erneuerbaren Energiequellen und die weitere – nach heutigem Technologiestand nur mehr sehr eingeschränkt mögliche – Erhöhung der Energieeffizienz. Beide Wege fordern aber einen kompletten Umbau unseres bestehenden fossilen Energiesystems.
Das Unternehmen investiert viel in Forschung und Entwicklung, auch in Hinblick auf ressourceneffiziente Produktionsprozesse. Auf welchen Forschungsthemen/Technologien liegt aktuell der Fokus?
Das aktuelle Rekordforschungsbudget von 159 Mio. Euro zeigt deutlich, dass Forschung, Entwicklung und Innovation im voestalpine-Konzern höchste Priorität haben. Wesentliche Innovations-Schwerpunkte liegen in der Weiterentwicklung der Produktionsprozesse Richtung Digitalisierung. Die Entwicklung von neuen Technologien entlang der Wertschöpfungskette und die Entwicklung von Produkten, Komponenten und kompletten Systemlösungen für die Märkte mit den höchsten Technologie- und Qualitätsansprüchen, dem Mobilitäts- und Energiesektor, sind im Fokus.
Welche Bedeutung haben Forschung und Innovation für den Standort Österreich?
F&E und Innovationen sichern den Fortbestand eines Unternehmens und damit die Arbeitsplätze von vielen Menschen. Speziell für ein hochentwickeltes Land mit hohem Lohnniveau, wie Österreich eines ist, sind Innovationen für die Absicherung des hohen Lebensstandards und für die Weiterentwicklung unserer Gesellschaft unbedingt notwendig.